Giuseppe Nicolosi Scandurra

Bravo improvvisatore del quartiere cosiddetto del Fortino e, almeno all'inizio della sua carriera del tutto analfabeta e con studi interrotti a livello delle classi elementari. Scuola di poesia furono le bettole dei pressi di Porta Garibaldi prima degli anni Trenta. In queste bettole (le pi frequentate erano, allora, quella di Manna, soprannominato il Barone, situata, inizialmente, in piazza Palestro, proprio all'angolo con via Bianchi; e quella di Rapicavoli, sulla salitina di Muntipidocchiu prospiciente via Acquicella), erano soliti riunirsi, la sera, operai, artigiani e contadini della zona, per distrarsi, per un paio d'ore, sorseggiando un bicchiere di vino, giocando a carte o ascoltando le ottave estemporanee che i poeti dialettali improvvisavano in gara tra loro. Affollate e appassionatamente seguite erano pure le cosiddette disfide che, nei pomeriggi domenicali, avvenivano in queste bettole, o in altre della Zia Lisa o di Nesima Inferiore, dove il vino era fuori dazio, con poeti di altre zone della citt . Era diventata cos di casa, al Fortino, la poesia dialettale estemporanea che i poeti locali, solitamente sempre vincitori, lo avevano pomposamente battezzato Montalbano: il nome dell'imprendibile castello del paladino Rinaldo.
E' in questo ambiente, cos saturo di entusiasmo per la poesia dialettale che si form e visse per un buon tratto della sua vita, lo Scandurra; sino a quando, cio , non fu nominato, evidentemente per meriti poetici, bidello della scuola elementare Caronda della stessa zona.

Giuseppe Nicolosi, inteso Scandurra dal cognome della madre a cui il poeta somigliava moltissimo, nacque a Catania, nel 1887, in una misera casetta di via Curia, da un povero fabbro e da una non meno povera contadina. Concluse poi i suoi giorni, nel 1966, con una biro e un foglio di carta abbandonati sulla coperta, nella casetta del custode del circolo didattico Caronda di via Zammataro, situato tra il cosiddetto Passareddu e via Acquicella.

Lo Scandurra godette, nel suo tempo, di una certa rinomanza soprattutto a livello popolare ed ebbe una fitta schiera di proseliti e di ammiratori. Inizialmente, era un povero contadino ignorante e analfabeta, ma dotato di un certo ingegno e di non poca ambizione e vanit . Vanit che si rivelava, specialmente quando si ritenne arrivato, anche nel suo caratteristico modo di vestirsi, particolarmente nelle grandi occasioni: zazzera prolissa; cravatta col fiocco; vestito alla cacciatora di velluto scuro a coste verticali; fazzolettone rosso, con piccoli disegnini bianchi, distrattamente lasciato un p pendulo fuori da una tasca.

Allorch cominci ad appassionarsi alla poesia dialettale, impar quasi da solo a leggere e a scrivere e, desideroso com'era, di farsi avanti e di emergere a tutti i costi, si butt accanitamente a leggere e a studiare quanto gli capitava sottomano. Fu anzi, e per tutta la vita, un accanito autodidatta. Suo primo maestro, insieme con i canti popolari siciliani, che aveva cominciato a mandare a mente sentendoli recitare dai contadini suoi compagni di lavoro, fu il grande Giovanni Meli, di cui impar a memoria non solo molte odi, ma anche larghi squarci de La buccolica e di altre sue opere. Lesse pure i capolavori dei nostri maggiori poeti in lingua: Petrarca, Ariosto, Tasso, Leopardi e lo stesso Dante Alighieri, di cui ripeteva, a memoria, non pochi brani e, perfino, interi canti. La lettura, anzi lo studio attento e indefesso, di questi grandi autori, alternato con quello di dialettali vecchi e nuovi, noti ed ignoti, che, non di rado, imitava e, talvolta, saccheggiava (fu accusato, infatti, di molti plagi), gli arricchirono la mente, gli affinarono il gusto e lo perfezionarono nell'uso del verso.

A chiarimento di quanto afferma il Musumarra si leggano solo questi due sonetti descrittivi, assai belli per la genuinit del sentimento e per la semplicit , la chiarezza e la spontaneit con cui viene espresso.

C'ERA LA LUNA

Ntra lu silenziu di la notti funna
sulu pri la campagna caminava;
c'era la luna ccu la facci tunna;
chi li munti e li chiani inargintava.

Non si muvia di l'arvuli na frunna,
ogni filiddu d'erva ripusava,
di lu mari durmia placida l'unna
e l'aura di la notti triunfava.

Ntra lu funnu vadduni, alluntanatu,
sintia lu cantu di lu rusignolu
ca duci si sparg a di pratu in pratu.

Lu passanti cantava pri la via
ccu la cadenza a l'usu campagnolu,
e la luna la scena si vid a.

Bibliografia: Natura e sintimentu 1922; Campagni e marini di Sicilia 1926; Poesie scelte 1979.